Qu’est-ce qu'une varicosité ? 

Les varicosités (également appelées télangiectasies) sont de petites veines superficielles, visibles et incontinentes situées sous la peau, d’un calibre inférieur à 1 mm. Elles ne doivent pas être confondues avec les veines normales visibles chez les personnes dont la peau est fine et transparente.

Les varicosités apparaissent sur différentes parties de la jambe et parfois sur les bras et le visage. Les petites varicosités sont d’un rouge plutôt vif. Les veines dilatées plus grosses (1 mm à moins de 3 mm de diamètre) sont appelées veines réticulaires et sont bleuâtres.

Les varicosités se forment lorsque les valvules des veines superficielles ne fonctionnent pas correctement, ce qui fait que le sang coule en sens inverse et stagne dans les veines. Tout comme les maux de jambes (jambes lourdes et douleurs des jambes), les varicosités sont des symptômes précoces d’une affection veineuse susceptible d’évoluer vers une insuffisance veineuse grave.

Lorsqu'elles se trouvent sur les cuisses, les varicosités représentent le plus souvent un problème purement esthétique et dans la plupart des cas elles peuvent être enlevées au moyen de procédures endovasculaires.

Lorsque les varicosités sont présentes autour de la cheville, on les appelle couronne phlébectasique. Cette apparition est le premier signe cutané du développement d’une insuffisance veineuse. Veuillez consulter votre médecin ou un phlébologue. Ce dernier pourra réaliser le diagnostic et choisir le traitement qui vous convient le mieux.

    Quelles sont les causes des varicosités ? 

    Les varicosités sont des veines hypertrophiées dans lesquelles les valvules veineuses ne se ferment plus correctement. Le sang de ces veines reflue vers les pieds plutôt que de circuler vers le cœur et s’accumule dans les veines. Il en résulte une pression accrue dans les vaisseaux affectés qui, avec le temps, peut fragiliser les parois veineuses et les dilater davantage. 

    Les varicosités ne sont pas uniquement un signe de vieillissement. Des personnes jeunes présentant une prédisposition génétique peuvent en avoir. 

    Pendant la grossesse, ou en présence de facteurs de risque supplémentaires comme un excès de poids ou une activité professionnelle impliquant une position debout et/ou assise prolongée, la probabilité de développer des varicosités augmente. 

    Que puis-je faire contre les varicosités ? 

    Si vous souffrez de varicosités, votre médecin pourra vous prescrire des produits de compression médicale qui exerceront une pression adaptée et dégressive sur vos jambes. En exerçant la compression la plus forte au niveau de la cheville et en diminuant en remontant la jambe, le bas de compression comprime les parois veineuses, favorisant le retour de la circulation sanguine vers le cœur, réduisant la pression veineuse et améliorant la circulation sanguine en général. 

    Les chaussettes ou bas de compression médicale peuvent aider à prévenir la formation de nouvelles varicosités. Ils peuvent également réduire les symptômes associés, comme le gonflement des jambes. Le port de bas de compression permet en outre de réduire la progression d’une affection veineuse sous-jacente et le risque de formation d’un caillot. 

    Qu’est-ce qu'une varice ?

    Les varices (termes médicaux : varices, ou varicosités) sont des veines dilatées et tortueuses (3 mm de diamètre ou plus large) qui se présentent comme des gonflements. Les varices sont visibles à la surface de la peau en constituant des bosses en forme de nœuds.

    Presque 30 % de la population mondiale souffre de varices. Le risque d’en développer est plus élevé chez les femmes et augmente avec l’âge, l’obésité, le manque d’exercice, la grossesse ou une prédisposition génétique.

    Les varices peuvent se former dans n’importe quelle veine superficielle, les veines des membres inférieurs (pied, mollet, cuisse ou jambe entière) sont les plus souvent touchées. Les varices peuvent être douloureuses ou au contraire complètement indolores.

    Lorsque les symptômes sont présents, ils peuvent impliquer un gonflement de la cheville et des jambes, une lourdeur, des douleurs, des fourmillements, de la fatigue, des crampes ou encore des démangeaisons.

    Après une position assise ou debout prolongée, ces symptômes peuvent s’aggraver en raison d’une augmentation du niveau sanguin et de la pression dans les veines. Les températures élevées peuvent aggraver ces symptômes – les varices peuvent gêner davantage en été.

    Un diagnostic précoce des varices est essentiel. Si les varices ne sont pas traitées, l’inconfort, la douleur, le gonflement des jambes (œdème) et les troubles trophiques qui en résultent peuvent avoir une incidence négative sur votre qualité de vie.

    Quelles sont les causes des varices ? 

    Dans les varices, les parois internes des veines sont modifiées ou endommagées, ce qui entraîne leur dilatation. Les valvules veineuses ne se ferment plus correctement pour empêcher le reflux du sang vers les pieds et, par conséquent, le sang s’accumule dans les veines.

    Cette accumulation de sang provoque l’étirement ou la déformation des veines, conduisant à l’apparition de bosses en forme de nœuds à la surface de la peau.

    Les varices ne sont pas uniquement un signe de vieillissement.

    Une prédisposition génétique peut entraîner des varices chez des personnes plus jeunes. Les facteurs de risque, tels qu’une activité professionnelle impliquant une position debout ou assise prolongée ou une surcharge pondérale, peuvent entraîner le développement de varices. 

    Des varices apparaissent souvent pendant la grossesse en raison des modifications hormonales et de la pression artérielle élevée liée à la grossesse, 6 femmes sur 10 voient leurs premières varices apparaître lors de leur grossesse.  

    Que puis-je faire contre les varices ? 

    Traitement de référence :  la compression médicale¹. 

    La compression médicale une solution simple, adaptée à chaque morphologie et non-médicamenteuse. Sous forme de chaussettes, de bas ou de collant, la compression médicale est un textile élastique, qui exerce une pression active le long de la jambe favorisant la circulation veineuse et le retour du sang vers le cœur². 

    Le fil élastique des produits de compression médicale exerce une pression contrôlée et dégressive sur la jambe, la pression la plus forte se situe au niveau de la cheville et diminue en remontant vers le haut de la jambe, comprimant les parois des veines. La circulation sanguine vers le cœur s’en trouve facilitée, ce qui réduit la pression veineuse et améliore la circulation sanguine en général. 

    Dès les premières utilisations, vous devriez ressentir un effet bénéfique immédiat : vos douleurs et vos sensations de jambes lourdes diminuent.  

    Que se passe-t-il si les varices ne sont pas traitées ? 

    Si les varices ne sont pas traitées, ce trouble veineux peut évoluer vers des affections plus graves, comme l’insuffisance veineuse chronique, pouvant entraîner les événements suivants :

    • Œdème : gonflement des tissus dû à une accumulation accrue de liquide sous la peau et les tissus. L’œdème veineux apparaît généralement dans la zone de la cheville, mais peut s’étendre à la jambe et au pied.

    • Eczéma : Une réaction inflammatoire de la peau induite par une stagnation du sang. Généralement située près des varices, mais pouvant être située partout sur la jambe. Si l’eczéma n’est pas traité, il peut progresser en cloques, suintements ou desquamation de la peau de la jambe.

    • Pigmentation : assombrissement brunâtre de la peau dû à la fuite de cellules sanguines de la veine dans les tissus environnants. Elle apparaît généralement dans la zone de la cheville, mais peut s’étendre à la jambe et au pied.

    • Atrophie blanche : zone cutanée souvent circulaire, blanchâtre et atrophique entourée de capillaires dilatés. L’eczéma, la pigmentation, la LDS et l’atrophie blanche sont tous des signes de maladies veineuses chroniques sévères (MVC).

    • Ulcères de jambe (plaies ouvertes sur les jambes) : une maladie de la peau, le plus souvent dans la région de la cheville, qui ne cicatrise pas spontanément. Un ulcère de jambe veineux est l’une des conséquences les plus graves de la progression de l’insuffisance veineuse chronique.

    Les troubles veineux chroniques persistants et les varices peuvent également entraîner des effets secondaires graves comme une inflammation des veines (phlébite), ou la formation d’un caillot sanguin dans une veine (thrombose), qui peut finalement conduire à une embolie pulmonaire.

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    Recommandation générale

    Les recommandations présentées dans cet article ne sont pas exhaustives et ne se substituent pas à un avis médical. Seul un professionnel de santé est en mesure d’évaluer votre situation individuelle et de déterminer, le cas échéant, le type de compression adapté ainsi que la durée de port appropriée.

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    Références médicales

    1. HAS. Dispositifs de compression médicale à usage individuel - Utilisation en pathologies vasculaires. Septembre 2010.

    2. Allaert F-A. Éduquer le patient pour accroître l'efficacité de la compression veineuse. 2015.