Chez un adulte de taille moyenne, le cœur pompe 4 à 6 litres de sang, près de 1500 fois par jour, dans tout l'organisme. Par conséquent, tous les jours environ 7000 litres de sang retournent vers le cœur à travers le système veineux. C’est une tâche difficile pour le système veineux et le cœur, notamment parce qu'ils doivent surmonter la force gravitationnelle pour faire remonter le sang.

Pour différentes raisons, notamment l’hypertension veineuse, les veines des jambes peuvent se dilater. Dans ce cas, les valvules veineuses ne se ferment plus correctement, ce qui provoque un reflux et une stagnation du sang. À long terme, cette situation peut endommager les parois veineuses et entraîner une insuffisance veineuse chronique, une forme avancée de maladie veineuse.

Les manifestations aiguës de maladie veineuse surviennent habituellement sans conditions préexistantes, mais peuvent aussi être déclenchées par une maladie veineuse chronique et nécessitent un traitement médical. 

On distingue deux types d'affections veineuses :

  • Les affections veineuses chroniques,

    qui s'installent progressivement

  • Les affections veineuses aiguës,

    qui apparaissent brutalement et nécessitent une prise en charge rapide.

Dans les deux cas, qu’il s’agisse d’affections veineuses chroniques ou aiguës, la compression médicale joue un rôle fondamental et constitue le traitement de base de l'insuffisance veineuse¹.

Il existe également plusieurs facteurs de risque pour les affections veineuses tels que la sédentarité, le tabagisme, l'hérédité, la chirurgie, l'âge ou le sexe.

Les stades des affections veineuses chroniques

Le système CEAP est utilisé pour distinguer les différents stades de la maladie veineuse chronique, de C0 à C6.

  • Stade C0

    Jambes lourdes, sensation de gonflement et douleurs des jambes

  • Stade C1

    Varicosités et veines réticulaires


  • Stade C2

    Varices



  • Stade C3

    Œdème



  • Stade C4a

    Pigmentation

  • Stade C4b

    Atrophie blanche

  • Stade C5

    Ulcère de jambe cicatrisé


  • Stade C6

    Ulcère de jambe actif

Stade C0

Au stade C0, les patients décrivent souvent une sensation de jambes lourdes, caractérisée par une sensation d’inconfort, de fatigue et de douleur dans les jambes. Ces symptômes sont souvent ressentis après une position assise ou debout pendant de longues heures et se manifestent le soir en général, ils ne sont pas présents le matin ou au réveil. En été, les symptômes peuvent augmenter en raison de la chaleur et sont généralement associés au gonflement des pieds et des chevilles. À ce stade précoce, aucun signe visible ou palpable de maladie veineuse n’est encore présent.

Stade C1

Les varicosités (également appelé télangiectasies) sont de petites veines superficielles dilatées qui correspondent à une confluence de veinules intradermiques dilatées d’un calibre inférieur à 1 mm. Elles peuvent être situées à différents emplacements dans la jambe. Les veines réticulaires sont des veines sous-cutanées bleuâtres de 1 à 3 mm de diamètre. Elles sont généralement tortueuses. Cela ne tient pas compte des veines normales visibles chez les personnes dont la peau est fine et transparente.

Stade C2

Les varices sont des veines sous-cutanées, dilatées et tortueuses de 3 mm de diamètre ou plus large. Leurs valvules sont défectueuses, provoquant une stase veineuse. On peut les trouver sur le pied, sur les mollets, sur les cuisses ou sur la totalité de la jambe et elles touchent près de 30 % de la population mondiale. Les varices peuvent être douloureuses ou au contraire totalement indolores. Lorsque les symptômes sont présents, ils comprennent un gonflement de la cheville et des jambes, une lourdeur, des douleurs, de l’agitation, de la fatigue, des crampes et des démangeaisons. 

Stade C3

Œdème désigne une augmentation en volume perceptible de liquide dans la peau et dans les tissus sous-cutanés, généralement marquée par une tension/pression. L’œdème veineux apparaît généralement dans la zone de la cheville, mais peut s’étendre à la jambe et au pied. Les causes de l’œdème sont nombreuses : position debout ou assise pendant de longues périodes, inactivité physique, maladie veineuse chronique, lymphœdème, filariose, hérédité, grossesse, chirurgie et traumatisme. Les œdèmes d’origine veineuse surviennent lorsque le sang stagne dans les veines et que les liquides s’accumulent (eau, électrolytes, protéines, substances dissoutes) dans la peau et le tissu sous-cutané.

Stade C4a

Pigmentation désigne un assombrissement brunâtre de la peau, provoqué par une fuite d'érythrocytes de la veine sur les tissus environnants. Elle apparaît généralement dans la zone de la cheville, mais peut s’étendre à la jambe et au pied.

Stades C5 et C6

Un ulcère de jambe veineux est une défaillance de toute l’épaisseur de la peau, plus généralement constatée dans la zone de la cheville, qui ne cicatrise pas spontanément et qui est aggravée par une IVC. Un ulcère de jambe actif est de classe C6, alors qu’un ulcère de jambe cicatrisé est de classe C5 selon la classification CEAP. Cette plaie ouverte, généralement située sur la face interne de la jambe, peut être douloureuse et suintante. Un traitement médical est nécessaire pour favoriser la cicatrisation.

La compression médicale, le traitement de base des affections veineuses¹

Sous forme de chaussettes, bas ou collant, la compression médicale est un textile élastique, qui exerce une pression active le long de la jambe favorisant la circulation veineuse et le retour du sang vers le cœur².

La compression médicale vise à diminuer vos douleurs, sensations de jambes lourdes et à prévenir les complications¹.

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Recommandation générale

Les recommandations présentées dans cet article ne sont pas exhaustives et ne se substituent pas à un avis médical. Seul un professionnel de santé est en mesure d’évaluer votre situation individuelle et de déterminer, le cas échéant, le type de compression adapté ainsi que la durée de port appropriée.

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Références médicales

1. HAS. Dispositifs de compression médicale à usage individuel - Utilisation en pathologies vasculaires. Septembre 2010.

2. Allaert F-A. Éduquer le patient pour accroître l'efficacité de la compression veineuse. 2015.